<p><br></p><p>우리 부대 내무실엔 경고장이 하나 붙어있었다. </p><p><br></p><p><침상과 침상사이를 '절대' 뛰지 마시오.></p><p><br></p><p>단순히 '점프금지' 였던 경고장이 저렇게 장황하게 바뀌기 까진 한 현역군인의 희생이 필요했다. </p><p>군대엔 계급이란게 있고 부대마다 그 계급에 따라 할 수 있는 행동이 제한된다. 이등병은 사제샴푸 사용금지. </p><p>전투모 챙 구부리기 금지 등등... 그 중 병장이 되어야만 가능한 행동이 바로 입수보행과 침상 건너뛰기 였다.</p><p>숨쉬기 조차 귀찮은 말년병장들에게 침상에 걸터앉아 슬리퍼를 신고 움직인 다음 다시 슬리퍼를 벗고 반대편</p><p>침상에 올라가는 행위는 행군만큼이나 길고 괴로운 일이었던 것 같다. 한명의 발레리노 처럼 우아하게 침상을</p><p>날아다니는 그들의 모습을 보며 나 또한 언젠간 저리 되리라 다짐하고 또 다짐했다 병신같이.. </p><p><br></p><p>갓 병장을 단 물병장이 하나 있었다. 그 역시도 나와 같은 마음을 품고 있었던지 병장이 되자마자 새장에서 풀려난</p><p>새처럼 침상과 침상사이를 날아다녔고 주머니에 손을 넣은채 뛰는 병장의 결정체 같은 모습을 보여주기도 했다. </p><p>어느 토요일이었다. 당시 전술훈련 대비로 우리부대는 토요일 6시에 기상하자마자 준비태세 훈련을 실시했고 </p><p>그날 새벽에도 어김없이 사이렌 소리가 울려퍼졌다. 사이렌 소리에 잠이 깨 허겁지겁 옷을 챙겨 입고 있는데 </p><p>건너편에 그 고참의 모습이 보였다. 역시 병장은 병장인지 내가 전투복을 막 입고 전투화를 신고 있을때 그는 이미</p><p>옷을 다 입고 군장을 싸고 있었다. 군장을 다 싼 후 그는 습관처럼 반대편 침상으로 뛰어 올랐다. 하지만  평소처럼</p><p>맨발이 아닌 전투화를 신고 있었고 그 몇그램의 차이는 비극의 역풍이 되어 그에게 불어닥쳤다. 무거운 전투화 탓에 </p><p>평소보다 비거리가 짧아졌고 반대편 침상 끝에 아슬아슬하게 착지했지만 균형을 잡지 못하고 그대로 미끄러져 </p><p><span style="font-size: 10pt; line-height: 1.8;">거의 반바퀴를 돌아 침상에 옆구리를 박은 후 반대편으로 튕겨져 나갔다. 어렸을 적 철권에서나 본 장면이 내 눈앞에 </span></p><p><span style="font-size: 10pt; line-height: 1.8;">펼쳐졌다. 그렇게 →↓↘ P 에 가격당한 듯 튕겨져 나간 고참은 자신의 두 발로 다시 일어섰지만 두 손은 풍맞은 사람마냥</span></p><p><span style="font-size: 10pt; line-height: 1.8;">덜덜 떨리고 있었다. 그렇게 훈련이 끝나고 계속 숨쉴때마다 가슴이 아프다고 호소하던 그 고참은 병원에 가서야 </span></p><p><span style="font-size: 10pt; line-height: 1.8;">뼈에 실금이 갔다는 사실을 알 수 있었다.  </span></p><p><span style="font-size: 10pt; line-height: 1.8;"><br></span></p><p>그 이후로 내무실엔 경고장이 붙었고 입원도 못해 한참을 고생하던 그 고참은 부상이 회복된 후 다시는 침상을 뛰어넘지 </p><p>않지 않았다. 낫자마자 다시 예전처럼 침상사이를 뛰기 시작했다. 도대체 왜 자꾸 하지 말라는데 그렇게 당해놓고도 침상을</p><p>뛰는지 궁금해 그 고참에게 이유를 물었다. 그러자 그 고참은 이렇게 답했다. </p><p><br></p><p>'침상이 거기 있으니까.'</p><p><br></p><p>이렇게 자신의 의지를 끝까지 관철했던 그 고참은 아직도 내 마음속에 멋있고 병신같은 고참으로 추억되고 있다.</p><p><br></p>